Als Mechelse stadskerk werd zij gebouwd
ter ere van de heilige Rombout en aanvankelijk
beheerd door een college van kanunniken;
zo was zij destijds een collegiale kerk.
Door de pauselijke bul ,,Super universas"
werd zij in 1559 de zetelkerk van een aartsbisdom,
een metropolitaanse kerk. In het gewone
spraakgebruik noemen wij ze een kathedraal
of zetelkerk van een bisschop.
De Sint-Romboutskathedraal is een
driebeukige in kruisvorm gebouwde basilica
met kruisribgewelven, een door straalkapellen
omringd koor en één enkele zware westertoren.
De binnenkant van de kathedraal is op z'n
minst indrukwekkend te noemen.
Je stapt er langsheen het, door Lucas Fayd'herbe
gemaakte, polychrome marmeren altaar, beeldhouwwerken
van de 12 apostellen en de 4 evangelisten
(17 de eeuw).
Verder langs prachtige glasramen, een heus
schilderij van de Antwerpse schilder Anton
Van Dijck, " Christus aan het kruis"
en praalgraven van de Aartbisschoppen, waaronder
dat van Kardinaal Mercier.
Hou even halt bij de monumentale preekstoel,
die Michiel Vervoort (1667-1737) uit Antwerpen
in 1721-1723 beeldhouwde voor de kloosterkerk
van de norbertinessen van Leliëndael (Bruul,
huidige jezuietenkerk).
Na de Franse revolutie werd hij in 1809
naar de kathedraal gebracht en door Jan-Frans
van Geel (1756-1830) om een zuil weer opgebouwd.
Rechts bovenaan wordt de Zondeval en links
de Verlossing uitgebeeld.
Onderaan wordt de heilige Norbertus (1080-1134)
van zijn paard geslingerd en bekeert hij
zich (Ca. 1100).
De grootse constructie in massief eikehout
staat vooral bekend om de voorstelling van
het Aards Paradijs met zijn verschillende
dieren: pelikaan, salamander, eekhorentje,
slang, huisjesslak en kikker.Ook het wondermooie
engeltje aan de trap is een fijne vondst
van de kunstenaar.
Deze fijne insnijdingen zijn het werk van
de Mechelse beeldhouwer Theodoor Verhaegen,
een uitmuntend snijder (zie de preekstoel
en de kerkmeestersbanken aan de vieringspijlers
in de St.Jans kerk)
Op het moment dat Vervoort aan die preekstoel
werkte, kwam Verhaegen zich bij hem vervolmaken
en omdat hij zo'n fijn werk en bas reliëfs
kon maken mocht hij van Vervoort de details
uitsnijden.
Mechelen
was één van de belangrijkste beeldhouwerscentra
van het land en Verhaegen was een absolute
topper, de preekstoel van Hanswijk is ook
van zijn hand en tot ver buiten Mechelen
bekend.
In 1491 hielden de ridders van het Gulden
Vlies hun kapittel in de Sint-Romboutskathedraal.
Maar ook de eenvoudigen, de naamlozen, waren
er welkom en voelden er zich thuis. Binnen
haar muren werden mensen gedoopt, huwelijksbanden
gesloten, priesters gewijd en gelovigen
ten grave gedragen. Het interieur van de
kathedraal is maar een schaduw meer van
de luisterrijke tempel uit de middeleeuwen,
toen meer dan veertig altaren - vaak bekroond
met sierlijke retabels. Geplunderd en leeggeroofd,
gesloten en aan het verval prijsgegeven,
werd zij mettertijd moeizaam hersteld; zo
kreeg zij een nieuw en soberder gelaat.
Maar al is die vroegere luister voor altijd
verdwenen, toch blijft de Sint-Romboutskathedraal
met haar gedurfde afmetingen, haar prachtige
ruimte, haar schitterende hoogkoor, een
indrukwekkend en onvervangbaar bouwwerk.
Haar interieur biedt een rijke schakering
van gotiek over barok, classicisme en neogotiek
naar recentere stijlen toe.
De bouw van de kathedraal liep over drie
eeuwen: zodoende weerspiegelt zij de ontwikkeling
van de gotische stijl.
We
onderscheiden 2 periodes gedurende de bouw
van deze metropolitaanse kerk:
-
De periode van de opbouw (dertiende tot
zestiende eeuw)
- De
periode van de restauraties, verfraaiën,
e.d. (zeventiende tot twintigste eeuw)
De
eerste bouwfase | De
tweede bouwfase | De
derde bouwfase
Naar
boven
Afmetingen:
Totale lengte van kathedraal en toren
circa 118 m
Lengte van de kerk 99,50 m
Lengte van het koor 30 m
Breedte van het schip 25 rn
Breedte van de middenbeuk en het koor
13,30 m
Lengte van de dwarsbeuk 41,20 m
Breedte van de dwarsbeuk 13 m
Hoogte van het gewelf in middenschip
en koor 28 m
Oppervlakte van de kathedraal 3870
m2
Naar
boven
|
