Op 7 augustus 1546 tussen 20.00 uur en 23.00 uur sloeg de bliksem in op de Zandpoort. Dit gebouw werd vanaf 1496 als buskruitdepot gebruikt.

De enorme explosie die volgde, denk aan Enschede, blies het gebouw volledig weg.
Het Hof van Hoogstraten, het Hof van Bergen, het grootste gedeelte van de parochie van Sint-Pieter en Sint-Paul, heel de wijk Nekkerspoel hun kerk, de Borght en de Sint-Niklaaskerk, het Hof van Margareta van Oostenrijk, het Keizershof, het klooster van de Augustijnen, werden vernield of beschadigd. Vele honderden gebouwen lagen in puin. Tot ver in de stad was er schade door het weggeslingerd puin van de Zandpoort.

Het is misschien dé zwartste bladzijde uit de lange geschiedenis van deze stad.
De ontploffing van de Zandpoort betekent de ultieme doodsteek voor de Dijlestad, dat door een paar gebeurtenissen net voordien al veel van z'n glans verloren had.
Margareta Van Oostenrijk sterft in 1530, en Maria Van Hongarije, 'onze' Keizerlijke Karels eigenste zus, zorgt er hoogstpersoonlijk voor dat ze niet de derde grote Mechelse 'Madam' wordt in het rijtje, na de twee Margrieten, door het Hof te verplaatsen naar Brussel...
De ramp met de Zandpoort zet uiteindelijk 'n ongezien, dramatisch orgelpunt.

Als de godsdienstroebelen, met Beeldenstorm en méér van dat fraais, nadien deze stad nog meer onderdompelen in cultureel verval, leegloop en miserie, is het hek helemaal van de dam.
De oude, bloeiende Hoofdstad der Nederlanden verschrompelt tot een véél minder beduidend provincienest...

Er wordt geoppert dat deze gebeurtenis aan de basis lag van het niet verder afwerken van de Sint-Romboutstoren.

Terug naar mythes.